Benny Hill
Par Nicolas Botti
Pour les fans français d'humour anglais, Benny Hill a longtemps incarné l'insulte ultime. D'où ce genre de conversations qui tourne court rapidement.
"- Ah bon tu aimes l'humour anglais? C'est un peu lourd Benny Hill, non?
- Ta gueule!"
Oui je suis un fan d'humour anglais, pour autant je ne suis pas fan de ses représentations les plus connues dans l'hexagone.
Mais tout d'abord qui est Benny Hill? Né en 1924 à Southampton, Alfie Hill (c'est son vrai nom) a travaillé dur pour se faire une place à la radio et au théâtre à la fin des années 40 et au début des années 50. Il y a surtout été remarqué par son manque d'originalité, s'inscrivant ni plus ni moins que dans la tradition du Music Hall de l'époque (d'ailleur son prénom de scène "Benny" vient d'une légénde de l'époque Jack Benny).
Non, c'est à la télévision, où il va percer au milieur des années 50, que Benny Hill va trouver gloire et fortune. Il est d'ailleurs reconnu comme étant le premier comique créé par la télévision alors que jusqu'à mainteant les stars du comique s'étaient d'abord révélés sur les planches et à la radio.
Le Benny Hill Show va être lancé en 1955, et le format ne connaitra que des changements cosmétiques jusqu'à sa disparition en 1989. Nous on connaitra surtout les du Benny Hill Show ldes années 80, période à laquelle il devient une star aux Etats Unis. Le ton très primaire de cette période de sa carrière, avec sa sexualité bon enfant, a été très critiquée en Angleterre, mais a fait fureur dans d'autres pays comme la France où on avait l'impression de retrouver le pendant anglais de notre Stéphane Collaro national.
La Grande Bretagne, repentante après l'arrêt pourtant justifié de son émission en 1989, le mettra à l'honneur à l'occasion d'un documentaire spécial diffusé en 1991. Benny Hill, pour sa part, s'en ira, solitaire, quelques mois plus tard, le 20 avril 1993 à l'âge de 68 ans.
Voici deux vidéos sélectionnées par notre ami Joey Basset (que Dieu lui rendre grâce) :
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La page (en anglais) du MBC consacrée à Benny Hill.
Et celle du même site (donc toujours en anglais) consacrée au « Benny Hill Show »